Literatūrologas. Gimė 1935 06 20 Kaune. Mirė 2019 07 18 Kaune. Palaidotas Jonučių kapinėse. Vytauto Didžiojo universiteto profesorius, habilituotas daktaras, lietuvių literatūros ir spaudos istorikas. 1942–1945 m. mokėsi Julinavos pradinėje mokykloje. 1945–1953 m. – Kauno 14-ojoje vidurinėje mokykloje, 1958 m. Vilniaus universitete baigė lietuvių kalbą ir literatūrą, 1970–1974 m. ten pat neakivaizdžiai studijavo aspirantūroje. 1958–1967 m. – dienraščio „Kauno tiesa“ redakcijos atsakingojo sekretoriaus pavaduotojas, 1967–1971 m. – atsakingasis sekretorius, 1971–1995 m. – žurnalo „Nemunas“ vyriausiojo redaktoriaus pavaduotojas, 1994–2006 m. – Vytauto Didžiojo universiteto literatūros katedros vedėjas, 2002 m. suteiktas profesoriaus vardas. 1994–2006 m. Vytauto Didžiojo universiteto tęstinio leidinio „Darbai ir dienos“ mokslinis redaktorius. Vytauto Didžiojo universitete dirbo iki 2013 m. pabaigos. Pasibaigus kadencijai 2014 m. išrinktas profesoriumi emeritu.

2010 m. VDU duris atvėrė nauja skaitykla, skirta XX a. antrosios pusės Lietuvos periodikos archyvams. Gausią spaudos rinkinių kolekciją universitetui padovanojo prof. L. Gudaitis. Po trejų metų profesorius pateikė antrą staigmeną – XX a. pirmosios pusės užsienio autorių vertimų į lietuvių kalbą kolekciją, kurią sudaro per pusantro tūkstančio knygų. Lietuvos rašytojų sąjungos narys – nuo 1988 m.

Apdovanojimai:

1997 m. Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino IV laipsnio ordinas.
2005 m. Lietuvos mokslo premija už darbų ciklą „XX a. pirmosios pusės lietuvių literatūros ir spaudos palikimo problemos“.
2006 m. Kauno miesto savivaldybės III laipsnio Santakos garbės ženklas.
2012 m. Poezijos kritikos premija („Poezijos pavasaris“, 2012).
2015 m. Kauno miesto savivaldybės Kauno miesto burmistro Jono Vileišio pasidabruotas medalis.