Rusijos karo lakūnas, Sovietų Sąjungos didvyris (1943). Per Antrąjį pasaulinį karą netekęs abiejų kojų, nepasitraukė iš profesijos ir skraidė toliau. Sovietinio rusų rašytojo Boriso Polevojaus (1908–1981) „Apysakos apie tikrąjį žmogų“ (Повести о настоящем человеке, 1946) prototipas (apysakoje herojaus pavardė Meresjevas).