Į Šiaulius atvyko norėdamas mokytis vairuoti autobusą. Čia išlaikė egzaminus ir įsidarbino vairuotoju, šį darbą dirbo visą gyvenimą. Važinėjo Šiaulių, Raseinių, Tauragės ir Kauno kryptimis. 1932 m. Šiaulių Šv. Petro ir Povilo bažnyčioje vedė Marijoną Bujauskytę, o 1936 m. susilaukė dukters Silvijanos Skirmundos, kurią toje pačioje bažnyčioje ir pakrikštijo. Šiauliuose gyveno iki 1938–1939 m. Po to maždaug metus metus gyveno Tauragėje, vėliau persikėlė į Raseinius. M. Balčiūnas viskuo domėjosi, buvo labai gabus žmogus, laikė bites, buvo įsirengęs taisyklą, kur taisydavo motociklus, mokėjo virinti, tekinti, derino muzikos instrumentus, savo rankomis pasistatė namą. Fotografija buvo vienas iš jo pomėgių. Šio amato jis niekur nesimokė, fotografuoti išmoko savarankiškai ir pats spausdavo fotografijas. Kadangi Šiauliuose gyveno nuomojamame kambarėlyje, dėl vietos stokos studijos neturėjo. Kai gamindavo fotografijas, tiesiog užtemdydavo langus. Fotografavo savo malonumui, užfiksuodavo aplankytas vietas važinėdamas autobusu, reikalingas priemones pirkdavo arba kas padovanodavo, jokių užsakymų nesiimdavo, su vietiniais fotografais ryšių nepalaikė.