Norvegų rašytojas. Tikr. Knutas Pedersenas. Jaunystėje klajojo, vertėsi įvairiais darbais. Debiutavo novele „Mįslingasis“ (Den Gaadefulde 1877). 1882–1884 m. ir 1886–1888 m. gyveno Jungtinėse Amerikos Valstijose, 1893–1896 m. Paryžiuje. Apybraižų knygoje „Iš šių laikų Amerikos dvasinio gyvenimo“ (Fra det moderne Amerikas Aandsliv 1889) kritikavo amerikiečių dvasinį skurdą. Per Antrąjį pasaulinį karą kolaboravo su naciais. Išvadavus Norvegiją buvo teisiamas, nubaustas pinigine bauda. Parašė romanų, novelių, dramų, poezijos, atsiminimų. Kūrybai būdinga impresionizmo, natūralizmo, realizmo stilistika, mistikos elementai. Apdovanotas Nobelio literatūros premija (1920).