J. Baudouino de Courtenay mokinys.
1883 m. baigė Kazanės universitetą.
1886–1887 m. dėstė Charkovo universitete.
Nuo 1888 m. Kazanės universiteto profesorius.
Tyrė vaikų kalbos formavimąsi, afazijos problemas, paskelbė straipsnių iš rusų dialektologijos.
1885 ir 1902 m. lankėsi Lietuvoje, bendravo su A. Baranausku, P. Kriaučiūnu, V. Krėve-Mickevičiumi, K. Jauniumi.
Prisidėjo prie A. Juškos žodyno rengimo.
Svarbiausi veikalai: „Apie lietuvių nacionalinio poeto Donelaičio kalbą“ (1886), „Lietuvių kalbos studijos. 1. Sudurtiniai vardažodžiai“ (1888).
1911 m. įstojo į vienuolyną, tapo stačiatikių dvasininku.