Trakų istorijos muziejus įkurtas 1948 m. Trakų salos pilyje – unikaliame architektūros objekte Galvės ežero saloje. Tai vienintelis toks muziejus visoje Rytų Europoje. Šiandien tai vienas lankomiausių turistinių objektų Lietuvoje.
Pagrindiniai Trakų istorijos muziejaus objektai išsidėstę Lietuvos valstybės ir tautos istorijai svarbioje vietoje. Trakų miestas ir pilys atliko svarbų vaidmenį vėlyvųjų viduramžių epochoje: čia rezidavo Lietuvos valdovai, atvykdavo užsienio pasiuntiniai, čia buvo priimami svarbūs politiniai sprendimai. Ir šiandien pilyse lankosi aukšti svečiai, valstybių vadovai, karališkųjų dinastijų atstovai.
Trakų salos pilies centriniuose rūmuose veikia ekspozicija, kurioje pristatoma Trakų istorija – nuo seniausių laikų iki XX a. vidurio. Pilies vakariniuose kazematuose yra 16 salių, kuriose eksponuojama XIX–XX a. taikomoji dailė: baldų, pypkių, spaudų, laikrodžių, dramblio kaulo, biserio, emalio, porceliano, stiklo, kaulo dirbinių, gausios medžioklės trofėjų kolekcijos.
Muziejui priklauso Trakų salos (XV a.) ir pusiasalio (XIV–XV a.) pilys, Medininkų pilis (XIV a.) Vilniaus rajone, Serajos Šapšalo karaimų tautos muziejus ir Sakralinio meno ekspozicija Trakuose.
Medininkų pilis yra Trakų istorijos muziejaus padalinys. Ją sudaro 4 bokštai, iki 15 m aukščio sienos ir gynybiniai grioviai. Pagrindinis bokštas donžonas yra apie 30 m aukščio. Manoma, tvirtovė buvo pastatyta XIV a. pirmoje pusėje, valdant Lietuvos Didžiajam kunigaikščiui Gediminui (1316–1341). Pilis buvo vienas iš punktų, gynęs Lietuvos valstybę su sostine Vilniumi nuo Kryžiuočių ir Livonijos ordinų agresijos, galimo antpuolio iš rytų.
Pilies donžone įrengtos 4 ekspozicijų salės, kuriose lankytojai supažindinami su Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės mūro pilimis, ginkluote, sidabro dirbiniais. Ketvirtojo aukšto salėje įrengta LR Prezidento Algirdo Mykolo Brazausko (1932–2010) medžioklės trofėjų ir medžioklės peilių kolekcija, kurią Trakų istorijos muziejui padovanojo Prezidento artimieji. Penktajame aukšte lankytojus pasitinka reprezentacinė salė, iš kurios galima patekti į donžono apžvalgos aikštelę, pasižvalgyti po Medininkų apylinkes.
Sakralinio meno ekspozicija / Trakų pusiasalio pilis
Kęstučio g. 4, Trakai, LT-21104, Trakų r. sav., Lietuva
Trakų istorijos muziejaus Sakralinio meno ekspozicija 2005 m. įrengta buvusio Dominikonų vienuolyno koplyčioje (Trakų pusiasalio pilies teritorijoje). Koplyčioje restauruoti sieniniai altoriai, langus puošia vitražai su šv. Dominyko ir šv. Jono Nepamuko figūromis. Po koplyčia yra restauruotas rūsys, kur eksponuojami liturginiai indai, drabužiai, altoriaus reikmenys, religinio siužeto dailės kūriniai. Čia jau seniai neaukojamos šv. Mišios, tačiau muziejaus dėka šiam kultūros ir istorijos paminklui sugrąžinta sakralinė dvasia.
Serajos Šapšalo karaimų tautos muziejus
Karaimų g. 22, Trakai, LT-21104, Trakų r. sav., Lietuva
Serajos Šapšalo karaimų tautos muziejus yra Trakų istorijos muziejaus padalinys. Čia lankytojai gali susipažinti su mažiausios Lietuvoje gyvenančios tautos istorija. Karaimai – tiurkų kilmės tauta, kuri prieš 600 metų iš Krymo atsikraustė į Lietuvą. 1967 m. buvo įrengta Karaimų etnografinė paroda, kurios pagrindą sudarė žymaus Lietuvos karaimų dvasinis ir kultūros veikėjo S. Šapšalo (1873–1961) sukaupta kolekcija. 1997 m. ši ekspozicija atnaujinta ir šiandien išsamiai supažindina su karaimų tautos istorija, buitimi bei papročiais.
Trakų salos pilis
Karaimų g. 43C, Trakai, LT-21104, Trakų r. sav., Lietuva
Trakai žavi savo unikaliu ežeringu kraštovaizdžiu bei viduramžiais statytu, praeitame amžiuje iš griuvėsių prikeltu pilių kompleksu. Senųjų Trakų, Naujųjų Trakų pusiasalio bei salos pilys – mūsų šalies pasididžiavimas, kuris šiandien atspindi ne tik materialų architektūrinį, bet ir dvasinį Lietuvos tautos paveldą. Besikuriant Lietuvos valstybei Trakai buvo vienas svarbiausių politiniu ir kariniu požiūriu miestas.
XIV–XV a. vienoje iš daugelio Galvės ežero salų įkurdinta pilis yra strategiškai itin patogioje vietoje, ją iš visų pusių saugo vanduo.
Lietuvos didžiojo kunigaikščio Kęstučio pradėtą statyti pilį, kiek pakeitęs pradinį planą – sustiprindamas ir modernizuodamas pilį – užbaigė jo sūnus Vytautas. Nuo 1409 m. Vytautas Didysis čia perkėlė valstybės sostinę, kurioje buvo saugoma Lietuvos Metrika bei valstybės iždas. Akmeninė raudonomis plytomis apdailinta iškili pilis ilgą laiką buvo didžiųjų Lietuvos kunigaikščių rezidencija, kultūrinis traukos centras.
Trakų salos pilis laikoma viduramžių gynybinės architektūros šedevru, vienintele vandens pilimi Rytų Europoje. Čia gyveno visi Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės kunigaikščiai. Šią tradiciją nutraukė tik Žygimantas Augustas, pasistatydindamas rūmus Vilniuje, Gedimino kalno papėdėje.
1951 m. pilies teritorijoje buvo pradėti plataus masto tyrinėjimai, o 1962 m. restauruotuose rūmuose įsikūrė Trakų istorijos muziejus, kurio ekspozicijoje atsispindi Trakų miesto, pilių ir Trakų žemės istorija. Trakų Salos pilies vakariniuose kazematuose nuo 1992 m. veikia 16 ekspozicijos salių, kuriose eksponuojami muziejaus taikomosios dailės rinkiniai: pypkės, laikrodžiai, baldai, porceliano, stiklo bei kaulo dirbinių rinkiniai. Taip pat čia gausu monetų, medalių, senovinių žemėlapių, medžioklės trofėjų, papuošalų, buities rakandų, riterių šarvų bei ginkluotės, vertingų tapybos darbų. Dominikonų koplyčioje nuo 2005 m. veikia sakralinio meno ekspozicija.
